Avec Xavier Legrand
Conception Colombe Boncenne et Arnaud Cathrine

Lorsqu’il publie Suzanne et Louise, en 1980, Hervé Guibert est encore un jeune écrivain peu connu. Il a 24 ans, il est d’une beauté troublante et a publié son premier roman, La Mort propagande, trois ans plus tôt, il s’adonne aussi à la photographie et publie des chroniques culturelles pour le journal Le Monde. Suzanne et Louise campe l’histoire de ses tantes qui vivent depuis quarante sans sortir de leur hôtel particulier du XVe arrondissement parisien gardé par un gros berger allemand. Entre les deux sœurs un peu folles s’est installé au fil des années un étrange rapport de domination et d’amour-haine, Suzanne, la veuve, utilisant Louise, la célibataire ancienne carmélite, comme sa domestique. Rare membre de la famille à leur rendre visite, Guibert est fasciné par ce drôle de rituel et, fin observateur, va pousser ses tantes dans leurs retranchements les plus intimes. En les convainquant de se laisser photographier et scénarisant de plus en plus les prises de vue, il mélange réalité et fiction, amour et cruauté, images et textes, tout en posant les bases de l’autofiction qui lui est chère : « En dévoilant ainsi à d’autres (…) des corps familiers, des corps aimés ; je ne fais qu’une chose – et c’est une chose énorme je crois, c’est en tout cas le but de toute mon activité, de toute ma prétention créatrice – : témoigner de mon amour. »

Réédité en version enrichie par l’excellente collection L’Arbalète, Suzanne et Louise trouve enfin la place qu’il méritait dans l’œuvre de Guibert. À cette occasion le réalisateur, scénariste et comédien Xavier Legrand, dont le film Jusqu’à la garde avait obtenu quatre César en 2008 (dont ceux du meilleur film et du meilleur scénario), prêtera sa voix à l’auteur pendant que les photos des deux drôles de dames seront projetées sur grand écran.

À lire

• Hervé Guibert, Suzanne et Louise, coll. L’Arbalète, Gallimard, 2019.

À voir

• Xavier Legrand, Jusqu’à la garde, DVD Blaq Out, 2018.

Lecture créée à la Maison de la poésie, Paris.