Les beaux jours d’Erri De Luca

Erri De Luca

Entretien animé par Olivia Gesbert

Né à Naples, dans un quartier où les murs laissaient passer les cris de la rue autant que les voix des voisins, Erri De Luca a grandi au milieu des récits. Ceux qu’on entend sans les voir, et ceux qu’on garde pour soi. Entre le tumulte des ruelles et le silence de la bibliothèque paternelle, il apprend très tôt à écouter et à faire place aux mots.
À dix-huit ans, il quitte le foyer familial, franchissant ce qu’il appelle « l’abîme de la première marche ». Ce sera l’engagement politique, les années 1968, puis le travail manuel : ouvrier chez Fiat à Turin, maçon itinérant sur des chantiers en Italie, en France, en Afrique. Longtemps, l’écriture viendra après, comme un prolongement du corps, de la fatigue, du réel.

Ses livres, de Montedidio à Trois chevaux, jusqu’à ses plus récents textes, portent cette empreinte : une langue sobre, traversée d’expérience, tendue vers une idée de la liberté qu’il définit comme « un champ ouvert où l’on peut s’égarer ». Dans L’Âge expérimental, il scrute, avec Inès de la Fressange, le vieillissement comme une énigme toujours recommencée ; dans Michel-Ange. Enquête sur une disproportion, il s’attarde sur les excès du David — tête trop grande, mains démesurées — pour y voir surgir une beauté hors norme.

Au fil de cet entretien, il sera question de ces chemins multiples : de Naples et de ses voix, des langues, des œuvres qui déplacent le regard, et de celui qu’il pose sur le mystère d’œuvres iconiques, tel le David de Michel-Ange. On évoquera aussi les amitiés qui comptent — celle d’une icône de la mode, Inès de la Fressange, ou du photographe Paolo Roversi — avec lesquels il dialogue, dans la vie comme dans les livres. Erri De Luca reviendra enfin sur les liens qu’il entretient avec l’image, documentaire, photographique ou cinématographique.

Un grand entretien avec un écrivain pour qui la littérature ne sépare pas du monde, mais y ramène, obstinément —  là où les frontières vacillent, et où les voix, même les plus fragiles, trouvent encore à se faire entendre.

À lire (bibliographie sélective)
Tous les titres cités ci-dessous sont traduits de l’italien par Danièle Valin.

• L’Âge expérimental, avec Inès de la Fressange, Gallimard, 28 mai 2026.
• Michel-Ange. Enquête sur une disproportion, Gallimard, 2026.
• Récits de saveurs familières, Gallimard, 2025.
• Impossible, Gallimard, 2020.
• Le Poids du papillon, Gallimard, 2011.
• Au nom de la mère, Gallimard, 2006.
• Montedidio, 2002 (prix Femina étranger 2002).
• Tu, mio, Éditions Payot & Rivages, 1998.